Zukünftige Anwendungen erfordern weitaus kompliziertere Beschichtungen, die nicht mehr durch klassische Verfahren zu realisieren sind. Das Magnetronsputtern bietet hervorragende Schichtqualität, jedoch werden die gewünschten Schichtverteilungen nicht realisiert. Im Projekt EPIC-Lens wurden Möglichkeiten erforscht, Beschichtungsverteilungen auf 2D- und 3D-Komponenten intelligent zu steuern und zu kontrollieren.
Das Problem wurde gelöst durch die Entwicklung einer Technologie, mit der beliebige Schichtdickengradienten auf 2D- und auf 3D-Komponenten abgeschieden werden können. Dazu wurde eine intelligente, automatisierte Steuerung des Beschichtungsprozesses in Kombination mit einer geeigneten in-situ Überwachung und Kontrolle der Beschichtung vorgenommen.
Im Ergebnis lassen sich präzise Gradientenschichten auf planaren und gekrümmten Oberflächen mit gewünschter optischer Funktion erzeugen. In weiteren Schritten erfolgt eine Übertragung in die Produktionstechnik, sodass eine zügige industrielle Umsetzung erfolgen kann.